熊本鶴屋百貨店の裏手、小泉八雲熊本旧居がある蓮政寺公園の横に一軒のラーメン屋がある。
熊本「ラーメン天外天本店」
昼間は営業していない。飲んでこの店の前を通るといつも行列が出来ている印象があるお店、それが平成元年創業の『ラーメン天外天』だ。
やはり『天外天』って『天の外の天』、無限の宇宙、理想郷、別天地といった感じで付けられたのだろうか？
まあ確かにここのラーメンはなかなか他では味わえない美味しさがある。
飲み屋かよ！と突っ込みたくなる営業時間
それでこのお店、最近では熊本駅に新しく出来た『肥後よかモン市場』にも出店しているが、この本店の営業時間はなんと飲み屋かよ！と突っ込みを入れたくなる18時～2時。
当然2時までではあるが売切れ次第終了。
店内はカウンター10席ちょっとのこじんまりとしたお店
店内はカウンター席のみ。L字カウンターは12・3席ほどでこじんまりとした細長いお店だ。当然人気店でこの席数ならば行列が出来るのも仕方がない。
並ばなくても食べられる時間
ただ開店直後などは実はガラガラだったりするので、並ばなくても即食べることが出来る。
飲んだ後の〆にラーメン食べたいというわけでここに来る方も多いだろうが、先ずは飲む前に食べる！でここに来れば並ばずに済む。
店員さんに伺った時も、この時間は平日ならまず並ぶようなことにはならないですね、ということだった。
メニュー
メニューは？というと、
- ラーメン750円
- 辛口ラーメン780円（小辛・中辛・激辛から選択）
- チャーシューメン1,050円
- 替玉150円
- 煮玉子100円
- 追加ネギ100円
- 追加チャーシュー300円
- ライス＋半ギョーザセット250円
- 焼きギョーザ400円
- ライス150円
- おにぎり200円（一皿2個、1個100円でもOK）
- 生ビール（ヱビス）550円
- 瓶ビール（ヱビス）550円
- ハイボール400円
- からだすこやか茶250円
- コカ・コーラ（瓶）200円
- ジンジャーエール200円
- オレンジジュース200円
といった感じでシンプル。
ゲンコツ背骨のトンコツをベースに鶏ガラを加え5時間炊きあげたニンニクたっぷりのラーメンは、見た目よりもあっさりしていて、とは言えコクはありパンチも効いている。
鶏ガラのダシも合わせていることで、多分とんこつラーメン特有のしつこさが抑えられているんだろう。
麺は中太ストレートでスープに良く絡む。ローストしたニンニクパウダーが結構入っているが、ニンニク臭さはあまり感じない。
まとめ
熊本駅のお店でも食べたが、こちらの方が味が濃い気がしたが気のせいだろうか？
いずれにしても非常に美味しくいただけるラーメンである。飲みの後に食べたくなるのもよくわかる。もちろん飲んだ後ではなくてもちゃんと美味しい。
行列して食べる感覚はボクにはあまりない。そういう方なら早い時間に行くことを是非お勧めする。
熊本「天外天本店」基本情報
最後に「ラーメン天外天本店」基本情報。
住所：熊本県熊本市中央区安政町2-15 河野ビル1F
電話：096-354-8458
営業時間：18:00～翌2:00
※売り切れ次第終了
日曜休
天外天 本店 （ラーメン / 水道町駅、通町筋駅、熊本城・市役所前駅）
夜総合点★★★★☆ 4.0
熊本ラーメン情報
参考： 熊本で失敗しないおひとりさま
参考：熊本のホテル宿泊レポート
参考：熊本空港ラウンジ
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